Olá! Eu sou Herbert Bento da Escola da Prevenção e do DDS Online. Seja bem vindo a mais um DDS, dessa vez vamos tratar de uma substância química chamada de benzeno! Vamos falar sobre os riscos do benzeno e também apresentar algumas medidas preventivas.
Você pode não ter ouvido falar dele, ou talvez já o tenha, mas não deve imaginar que ele faça parte da cadeia produtiva de diversos produtos que conhecemos como: plásticos, resinas, corantes, medicamentos, colas, tintas, vernizes, borracha, sabões e etc…
O que se sabe dele? Que é um líquido, inflamável, incolor e possui aroma doce e agradável. Ao contato com o ar ele se evapora rapidamente. E como disse anteriormente é usado como matéria-prima básica na produção de alguns produtos e também é usado como solvente. Um produto muito comum do nosso dia a dia e que possui benzeno é a gasolina.
Dica de DDS: cuidado com o uso de solventes
Os trabalhadores mais expostos ao benzeno são os da indústria química e petroquímica, visto que essa substância está ligado diretamente com processos de produção, refinamento, transporte e armazenamento do petróleo.
Objetivo do DDS sobre benzeno
A saúde e a segurança dos trabalhadores são preocupações fundamentais em qualquer ambiente de trabalho.
Em muitos setores industriais, os trabalhadores podem estar expostos a substâncias químicas tóxicas e perigosas no decorrer de suas atividades diárias.
Uma dessas substâncias, o benzeno, merece uma atenção especial devido aos seus riscos potenciais para a saúde humana.
Desde 1982, o benzeno tem sido classificado como uma substância cancerígena pela Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC), que faz parte da Organização Mundial da Saúde (OMS). Esse reconhecimento, principalmente em relação aos tumores do sistema hematopoiético (medula óssea), é de grande importância para a saúde pública.
O benzeno desempenha um papel significativo em uma variedade de processos produtivos, incluindo atividades na indústria de exploração de petróleo e na indústria petroquímica, além de ser um subproduto comum em várias operações industriais que envolvem produtos químicos.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) tem desempenhado um papel fundamental na definição de normas e regulamentos para controlar a exposição ao benzeno no ambiente de trabalho.
No Brasil, a preocupação com a exposição ocupacional ao benzeno e seus efeitos prejudiciais à saúde dos trabalhadores é tratada com seriedade pelo Ministério do Trabalho, que tem adotado diversas medidas e regulamentações para abordar essa questão.
Ao longo do nosso DDS, abordaremos a exposição ocupacional ao benzeno, destacando os perigos associados, regulamentações pertinentes e, o mais importante, medidas para proteger a saúde dos trabalhadores.
O que é benzeno
Para compreender os riscos associados à exposição ocupacional ao benzeno, é crucial primeiro entender o que é essa substância. O benzeno é um hidrocarboneto aromático cíclico, de fórmula molecular C6H6, conhecido por sua estrutura hexagonal de anel de carbono e hidrogênio.
Ele é um líquido incolor com um odor doce e é inflamável. O benzeno é amplamente utilizado na indústria química como matéria-prima na fabricação de vários produtos, incluindo plásticos, resinas, borracha, produtos farmacêuticos e produtos químicos.
Além da indústria química, o benzeno também pode ser encontrada na gasolina, ou seja, os frentistas também tem uma exposição, ainda que pequena, a essa substância.
As categorias profissionais mais sujeitas à exposição ao benzeno são:
- frentistas de postos de combustíveis,
- trabalhadores dos setores de siderurgia,
- refinarias e plataformas de petróleo,
- indústria petroquímica,
- funcionários que atuam na produção e utilização de tintas com solventes derivados do petróleo, em oficinas mecânicas e na fabricação de plásticos,
- entre outras.
Riscos para a Saúde: Efeitos da Exposição ao Benzeno
O quadro clínico de toxicidade ao benzeno pode se caracterizar pelo comprometimento da medula óssea, sendo a causa básica de diversas alterações hematológicas. Os órgãos hematopoiéticos como a medula óssea são muito sensíveis ao benzeno e este malefício tem sido usado como base para a construção da regulamentação do uso deste composto.
O diagnóstico de benzenismo, de natureza ocupacional, é eminentemente clínico e epidemiológico e se baseia na história da exposição ocupacional e na observação de sinais e sintomas clínicos e laboratoriais. Em trabalhadores potencialmente expostos ao benzeno, todas as alterações hematológicas devem ser valorizadas, investigadas e justificadas.
Os sinais e sintomas mais freqüentes de intoxicação por benzeno são astenia, mialgia, sonolência, tontura e infecções repetidas. Os dados hematológicos mais relevantes são neutropenia, leucopenia, eosinofilia, linfocitopenia, monocitopenia, macrocitose, pontilhado basófilo e plaquetopenia.
O risco de intoxicação de trabalhadores depende da toxicidade da substância, do tempo de exposição do trabalhador, das condições ambientais, da via de entrada no organismo (respiratória, digestiva ou cutânea) e da forma como a substância é manipulada. Nas situações de exposição de trabalhadores as substâncias químicas, a intoxicação pela via oral é menos frequente que a respiratória e a cutânea.
Podemos dizer que há duas formas de intoxicação ao benzeno. Os efeitos sobre o corpo vão depender do tipo de intoxicação, como veremos a seguir.
Intoxicação aguda (até 24 horas após exposição)
Os efeitos da exposição aguda são aqueles decorrentes da exposição ao benzeno. São comuns em acidentes, quando há exposição a elevadas concentrações por período curto de tempo. Habitualmente, suas manifestações surgem até 24 horas após o contato com o combustível. A exposição aguda ao benzeno provoca efeitos tóxicos para o sistema nervoso central – de acordo com a quantidade absorvida, pode causar alteração do estado de consciência e excitação seguida de sonolência.
Outros efeitos tóxicos são: aceleração dos batimentos cardíacos, dificuldade respiratória, mudança na voz ou no padrão respiratório, tremores, convulsões, perda da consciência ou até mesmo morte. O benzeno também é um irritante de mucosas oculares e respiratórias, podendo causar edema (inchaço) pulmonar. Tontura, dor de cabeça, enjoo, boca seca e olhos irritados são queixas comuns dos trabalhadores de postos de combustíveis.
Intoxicação crônica
Os efeitos da exposição crônica (prolongada) podem ser observados algum tempo (geralmente meses ou anos) após a exposição contínua, mesmo em baixas concentrações, ao combustível. O indivíduo exposto continuamente a esse agente pode apresentar alterações no sangue e sangramento (pelo nariz, por exemplo).
Normas e regulamentações governamentais relacionadas ao benzeno
Uma das principais ações do Ministério do Trabalho é a criação e atualização de normas regulamentadoras específicas para proteger os trabalhadores em ambientes onde há exposição ao benzeno.
Existem 2 Normas Regulamentadoras onde encontramos citação específica ao benzeno:
NR-15 Atividades e Operações Insalubres (anexo 13-A)
A NR-15 tem a função de apresentar os requisitos para caracterizar ou não o pagamento do adicional de insalubridade. Essa NR não tem um caráter prevencionista, logo, não existem medidas preventivas sugeridas.
Ao contrário, na NR-20 Segurança e Saúde no Trabalho com Inflamáveis e Combustíveis (anexo 4) já encontramos várias dessas medidas preventivas. Voltaremos nesse tema mais adiante.
Deveres dos trabalhadores e empregadores
Vejamos as obrigações da empresa:
1. Segurança no Trabalho: Eles devem garantir que as regras de segurança no trabalho sejam seguidas. Isso inclui manter o local de trabalho seguro e saudável.
2. Informar os Trabalhadores: Eles também devem dizer aos trabalhadores sobre os perigos que existem no trabalho, quais ações estão sendo tomadas para reduzir esses perigos e compartilhar os resultados de exames médicos e avaliações de segurança.
3. Ordens de Serviço: Eles devem escrever regras específicas sobre segurança no trabalho e garantir que os trabalhadores saibam sobre essas regras.
4. Acompanhamento: Os trabalhadores têm o direito de acompanhar a verificação das regras de segurança no trabalho e relatar problemas.
5. Acidentes e Doenças: Eles precisam dizer o que fazer em caso de acidente ou doença relacionada ao trabalho, e investigar o que causou o problema.
6. Informações para Inspeção: Eles devem fornecer informações sobre segurança no trabalho quando solicitado pelos inspetores de segurança.
7. Medidas de Segurança: Eles devem tomar medidas para evitar acidentes. Isso inclui, em primeiro lugar, eliminar os perigos sempre que possível. Se isso não for possível, eles devem reduzir os perigos usando coisas como equipamentos de proteção e outras medidas de segurança. Se ainda houver perigos, eles devem organizar o trabalho de forma a torná-lo mais seguro, e, por último, fornecer equipamento de proteção individual quando necessário.
Agora vejamos os deveres dos trabalhadores:
1. Seguir as Regras: Vocês devem seguir as regras de segurança no trabalho que são feitas pelas leis e pelas empresas. Isso inclui seguir as instruções que o chefe dá para manter o trabalho seguro.
2. Exames Médicos: É preciso fazer os exames médicos que são pedidos pela empresa, de acordo com as normas de segurança.
3. Colaborar: Vocês também devem ajudar a empresa a seguir essas regras de segurança. Isso significa cooperar quando pedirem para fazer algo para manter o local de trabalho seguro.
4. Usar os Equipamentos: Quando o chefe fornecer equipamentos de proteção individual, como capacetes ou óculos de segurança, é importante usá-los corretamente para se proteger no trabalho.
Medidas de prevenção
Medidas de prevenção devem ser desenvolvidas para que haja eliminação da exposição. A adoção de medidas preventivas nos ambientes e processos de trabalho deve objetivar inicialmente a eliminação dos fatores e situações de risco identificados ou o seu controle.
Essas medidas classificam-se em: medidas aplicáveis aos ambientes e processos de trabalho e medidas aplicáveis ao trabalhador individualmente. As medidas de prevenção e controle de caráter coletivo são sempre mais eficientes e eficazes para a prevenção de acidentes e de doenças relacionadas ao trabalho.
Medidas organizacionais que impliquem diminuição do tempo de exposição aos riscos podem ser aplicadas de forma a proteger um ou mais trabalhadores, ou podem envolver todos os trabalhadores de um determinado setor.
Por exemplo, escalas de trabalho que contemplem tempos menores em locais com maior exposição aos riscos à saúde; rodízio de tarefas/atividades. Essas medidas devem ser cuidadosamente planejadas para evitar exposições e proteger o maior número de trabalhadores.
O monitoramento e a vigilância da saúde dos trabalhadores são importantes para a identificação da necessidade de medidas de prevenção e proteção a serem adotadas e avaliar a adequação ou falhas nas medidas implementadas. O monitoramento é feito por meio de exames periódicos de saúde, que devem ser programados considerando os riscos ocupacionais a que estão expostos os trabalhadores.
As medidas de controle incluem-se: a educação e a informação ao trabalhador; as medidas organizacionais; o controle médico; o monitoramento e a vigilância da saúde dos trabalhadores; e o uso de EPI (máscaras, óculos de proteção contra respingo, protetores auriculares, roupas especiais impermeáveis, calçados de segurança e outros);
Como minimizar riscos do benzeno em posto de combustível?
A legislação prevê uma série de ações que os postos devem adotar para prevenir os danos provocados pelo benzeno. Veja as iniciativas mais relevantes abaixo!
Controle médico de saúde
Para acompanhar como está a saúde dos empregados expostos ao benzeno, é necessário realizar hemograma completo com periodicidade mínima semestral. A iniciativa serve para contar a quantidade de plaquetas e reticulócitos (hemácias imaturas).
Esses exames devem ser catalogados e entregues ao empregador em, no máximo, 30 dias depois da divulgação dos resultados. Quando o contrato de trabalho for encerrado, os hemogramas devem ser entregues ao trabalhador.
Capacitação dos funcionários
Os empregados do posto de combustível devem fazer um curso de capacitação de 4 horas, caso fiquem expostos ao benzeno durante a jornada de trabalho. É necessário realizá-lo a cada dois anos.
Na atividade, os colaboradores recebem orientações sobre vários aspectos, como:
- riscos de exposição ao benzeno;
- noções básicas sobre monitoramento ambiental;
- conceitos sobre monitoramento biológico e de saúde;
- sintomas de intoxicação ocupacional.
Capacitação de fornecedores e terceirizados
A contratação de serviços de outras empresas apenas é admitida caso esteja prevista no contrato a obrigatoriedade de cumprir as medidas de segurança.
Os postos de combustíveis devem fornecer às empresas contratadas informações relacionadas aos riscos da exposição ao benzeno e orientações sobre as medidas preventivas para minimizá-los.
Além disso, necessitam comunicar os terceirizados sobre os perigos do contato com essa substância química, instruindo-os sobre as iniciativas necessárias para prevenir danos à saúde.
Necessidade de usar o EPI
Exigir a utilização do Equipamento de Proteção Individual (EPI) é uma prova que o posto está preocupado com o bem-estar dos empregados. Os funcionários que fazem a descarga selada e a medição de combustíveis, por exemplo, devem contar com o equipamento de proteção respiratória de face inteira.
Ele deve possuir filtro para vapores orgânicos e fator de proteção não inferior a 100. É obrigatório substituir periodicamente os filtros das máscaras.
No caso dos frentistas, é fundamental o uso de luvas, que são consideradas um EPI. Por outro lado, eles não têm necessidade de usar um equipamento de proteção respiratória.
Ambiente de trabalho
Um dos fatores que os proprietários dos postos devem estar atentos é em relação à sinalização referente ao benzeno. É obrigatório manter, em local visível, as indicações dos riscos da substância, na altura das bombas de abastecimento. Elas devem possuir dimensões de 20 por 14 cm e as seguintes informações: “A gasolina contém benzeno, substância cancerígena. Risco à saúde.”
Essa medida tem como objetivo mostrar ao empregado e à sociedade os riscos de contaminação oriundos do benzeno, que compõe a gasolina. Para manter o ambiente de trabalho com um alto nível de segurança, os proprietários devem adotar outras ações, como:
- instalar bicos automáticos nas bombas de abastecimento de combustíveis líquidos com benzeno;
- não comercializar combustíveis líquidos com benzeno em recipientes que não sejam adequados para o armazenamento;
- contar com uma área exclusiva para armazenar amostras coletadas de combustíveis com benzeno;
- oferecer uniformes em bom estado de conservação e que sejam limpos semanalmente.
É fundamental ter muito cuidado com o benzeno em posto de combustível.
Conclusão
Nesse DDS aprendemos os aspectos fundamentais da exposição ocupacional ao benzeno. Compreendemos o que é o benzeno, suas fontes de exposição e os sérios riscos que ele representa para a saúde humana, especialmente em relação a problemas como a leucemia e outros impactos adversos.
É evidente que a prevenção é a chave para garantir um ambiente de trabalho seguro em relação ao benzeno.
Empregadores e trabalhadores desempenham papéis complementares nesse esforço conjunto.
Os empregadores têm a responsabilidade de seguir regulamentações e normas de segurança, realizar avaliações de risco, proporcionar treinamento adequado e garantir que os equipamentos de proteção individual sejam disponibilizados e usados conforme necessário.
Por outro lado, os trabalhadores têm um papel ativo em sua própria segurança. Isso inclui a conscientização sobre os riscos do benzeno, o uso adequado de EPIs, a colaboração com as medidas de segurança implementadas pela empresa e a denúncia de condições inseguras quando necessário.
Lembrando a ordem de prioridade na implementação das medidas de prevenção, que vai desde a eliminação dos fatores de risco até a proteção individual, fica claro que a prevenção é sempre preferível à correção.
Juntos, podemos criar ambientes de trabalho mais saudáveis e proteger aqueles que contribuem para o progresso de nossa sociedade.
Até um próximo DDS Online!
Para aprender mais sobre SST
Olá! Se você que está lendo esse DDS é um profissional de segurança do trabalho, ou se simplesmente se interesse em aprender mais sobre o tema, recomendo que visite meu outro site, o Blog Escola da Prevenção.
Por exemplo, como estamos falando de benzeno, talvez te interesse 2 artigos, um que trata da NR-15 e outro sobre NR-20. Confira nos links abaixo:
